ฤดูกาลของมาห์เรซ

 

400,000 ปอนด์ จาก เลอ อาฟร์ เมื่อ 7 ปีที่แล้ว ริยาด มาห์เรซ ได้สร้างปรากฏการณ์ต่างๆ เอาไว้มากมายในฟุตบอลอังกฤษทั้งกับ เลสเตอร์ และ แมนเชสเตอร์ ซิตี้

3 ประตูที่ยิง ปารีส แซงต์-แชร์กแม็ง ทั้งเหย้าและเยือนในเกมรอบรองชนะเลิศ ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก มีความหมายมาก ไม่เพียงกับ มาห์เรซ เท่านั้น

แต่ยังรวมถึงต้นสังกัด แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ที่ผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ของสโมสร เส้นทางของ มาห์เรซ มีความพิเศษเฉพาะตัวที่ไม่เหมือนใคร และไม่มีใครเหมือน

พ่อของเขาเป็นอดีตนักฟุตบอลชาวแอลจีเรีย และแม่เป็นลูกครึ่งแอลจีเรีย-โมร็อกโก ถือกำเนิดลูกชายที่ ซาร์กเซลล์ส ชุมชนในเขตชานเมืองทางตอนเหนือของกรุงปารีส

พอถึงช่วงวัยรุ่นอายุ 19 ปี มาห์เรซ กล้าๆ ปฏิเสธข้อเสนอจาก ปารีส แซงต์-แชร์กแม็ง และ โอลิมปิก มาร์กเซย สองทีมดังของประเทศ เพื่อร่วมทีม เลอ อาฟร์ ที่เล่นอยู่ในลีกเดอซ์

พอๆ กับที่แสดงเจตจำนงค์ต้องการเล่นให้ทีมชาติแอลจีเรียตามเชื้อสายของพ่อกับแม่ มากกว่าที่จะเล่นให้ทีมชาติฝรั่งเศสตามแผ่นดินเกิด เหมือนนักเตะจากแอฟริกาคนอื่นๆ

มาห์เรซ เริ่มรู้สึกว่าลีกเดอซ์ไม่ใช่ทางของตัวเองอีกต่อไป เพราะทุกทีมเน้นเกมรับกันมากเกินไป และมีผลการแข่งขัน 0-0 เกิดขึ้นเยอะในทุกๆ สัปดาห์

เมื่อมีข้อเสนอ 400,000 ปอนด์มาจาก เลสเตอร์ จึงตอบรับเอาไว้ก่อน ทั้งที่ไม่เคยได้ยินชื่อสโมสรแห่งนี้ที่ตอนนั้นเล่นอยู่ในแชมเปี้ยนชิพ เคยได้ยินแต่ชื่อ เลสเตอร์ ไทเกอร์ส สโมสรรักบี้ UFA600

กลับกัน สตีฟ วอล์ช อดีตหัวหน้าฝ่ายสรรหาบุคลากร หรือแมวมองของ ในช่วงเวลานั้น ก็กำลังจับตามองฝีเท้า ไรอัน เมนเดส ปีกทีมชาติเคปเวิร์ด ที่เป็นดาวเด่นของ เลอ อาฟร์ แต่กลับไปสะดุดตา มาห์เรซ มากกว่า